Las 4 principales nuevas tendencias en la fabricación de chapa metálica

Jun 21, 2023

La fabricación de chapa metálica sufre continuas mejoras. Esos cambios afectan a áreas y profesionales relacionados, como ayudar a los expertos en HVAC con la fabricación de conductos. A continuación se muestran algunos ejemplos recientes de avances reveladores en este campo.

Hasta hace poco, los robots para la fabricación de chapa eran productos relativamente especializados. Ahora están entrando en la corriente principal. Uno de los ejemplos más convincentes es cómo las entidades federales, incluidas la NASA y la Fuerza Aérea de EE. UU., se encuentran entre los inversores que apoyan a la startup de California Machina Labs.

Esta empresa está especializada en robots para la fabricación de chapa. Sus máquinas son demasiado lentas para la producción en masa, pero muchos clientes confían en la tecnología para probar sus ideas durante las primeras etapas. Algunos otros clientes realizan pedidos de componentes metálicos en cantidades que van desde docenas hasta cientos para asegurarse de tener suficientes piezas de repuesto disponibles. Los robots Machina destacan por satisfacer estas necesidades.

Algunas personas en la industria que han visto los robots en funcionamiento dicen que pueden hacer el trabajo tan bien como los trabajadores metalúrgicos experimentados, evitando que esos profesionales sufran complicaciones como dolor de espalda. Probablemente habrá más ejemplos de robots que complementen a los profesionales de la chapa, pero que no los reemplacen a medida que avancen los años y la tecnología.

Los talleres metalúrgicos no eran tradicionalmente conocidos por utilizar procesos digitalizados para mejorar los flujos de trabajo. Sin embargo, eso está empezando a cambiar. Cada vez más propietarios y gerentes de tiendas están explorando soluciones digitales y será cada vez más probable que noten ventajas competitivas.

Una de las ventajas más importantes de la digitalización es que puede acabar con los silos de datos que, de otro modo, ralentizarían o detendrían la productividad. Por ejemplo, alguien podría registrarse para iniciar un turno, acceder a archivos digitales en una plataforma basada en la nube y ver inmediatamente lo que hicieron sus compañeros de trabajo anteriormente en el pedido de un cliente.

Los trabajadores pueden dedicar más tiempo a centrarse en fabricar piezas de chapa de alta calidad, sabiendo que siempre tienen acceso a la información más actualizada. Las operaciones basadas en datos también son valiosas cuando un cliente realiza una solicitud de cambio de último momento. Un sistema digital a menudo refleja la diferencia de inmediato, mientras que una persona que actualiza las cosas manualmente puede tardar horas en comunicar el cambio a los empleados de la tienda.

Los procesos digitales también pueden resultar valiosos en el campo. Un cliente puede necesitar un presupuesto in situ sobre la fabricación de conductos para una casa en construcción. El contratista podría utilizar una herramienta digital para proporcionar esa cotización y cualquier otro detalle que pueda ayudar al cliente a tomar una decisión informada y sentirse seguro de trabajar con un profesional específico.

Aprender a fabricar chapa requiere dominar numerosas técnicas. Por ejemplo, las herramientas neumáticas para cortar metales facilitan significativamente las necesidades de moldeo y conformación. Las personas que reciben formación en metalurgia obtienen los conocimientos necesarios de diversas formas. Es posible que lean libros de texto, realicen módulos en línea y asistan a conferencias en persona y sesiones de capacitación práctica. Todas esas son opciones de aprendizaje válidas.

Sin embargo, algunos estudiantes ahora utilizan simulaciones de realidad virtual y tecnologías similares para aprender las habilidades necesarias. La realidad aumentada (AR) es otra opción popular porque agrega detalles virtuales a entornos reales. Por ejemplo, alguien nuevo en la fabricación de chapa metálica podría ver una lista de verificación flotando en el aire para que la siga. Ese enfoque mantiene sus manos libres para trabajar.

La RA también puede apoyar la prevención de errores. En un caso, una superposición de AR detectó el error de alguien antes de colocar incorrectamente un panel de chapa metálica. No detectar ese error habría arruinado un producto de un millón de dólares.

Las simulaciones desempeñan un papel cada vez más importante en los planes de fabricación de conductos. Las personas pueden acceder y aprender fácilmente a un software de simulación que les ayuda a ver cómo funcionarían determinadas opciones antes de comprometerse con ellas durante un proyecto. Los trabajadores que pueden ver las posibilidades del software primero tienen el conocimiento necesario para complacer a los clientes y garantizar que el trabajo termine a tiempo.

Cualquiera que se haya mantenido al tanto de los avances en impresión 3D sabe que muchos de ellos están cambiando las reglas del juego. Los fabricantes pueden crear rápidamente prototipos de nuevos diseños e incluso crear piezas de repuesto in situ en lugar de depender de proveedores externos.

La impresión 3D también crea nuevas oportunidades para la fabricación de chapa. Un ejemplo proviene del fabricante de impresoras 3D Desktop Metal. Su máquina FIGUR G15, lanzada recientemente, proporciona forma bajo demanda para láminas de metal estándar extrayendo detalles de un archivo de diseño y ejerciendo hasta 2000 libras de fuerza para lograr el resultado deseado.

El modelo actual puede fabricar piezas de chapa de hasta 1,5 metros por 1,2 metros. Las personas ahorran mucho tiempo de producción al no necesitar utilizar sellos, troqueles u otras herramientas.

Por otra parte, el estudio de arquitectura australiano BVM espera cambiar la fabricación de conductos con la impresión 3D. La empresa utiliza plástico reciclado para sus conductos en lugar de aluminio o acero. Además, esta solución requiere que los conductos queden expuestos en lugar de ocultos detrás de paneles de yeso.

Los representantes de la empresa también han estudiado cómo crear diseños impresos en 3D que promuevan una distribución uniforme del aire en una habitación en lugar de dejar a algunas personas demasiado calientes y a otras frías. Las pruebas del concepto demostraron que logró ese objetivo y utilizó un 10% menos de energía que las opciones convencionales.

Estas cuatro innovaciones ya están revolucionando el mundo de la fabricación de chapa y conductos. Las personas que aún no están familiarizadas con ellos deberían conocerlos pronto. Esa es una excelente manera de mantenerse al día con sus pares y el ritmo rápidamente cambiante de la industria.

Emily Newton es periodista industrial y de tecnología y editora en jefe de Revolutionized. Le gusta leer y escribir sobre cómo la tecnología está cambiando el mundo que nos rodea.