La Dieta del León: Todo lo que necesitas saber

Feb 04, 2024

Es la última tendencia en salud, pero ¿funciona realmente la dieta del león? Esto es lo que piensan dos expertos

Si pensabas que la dieta carnívora era extrema, entonces prepárate porque la 'Dieta del León', actualmente de moda en TikTok, la lleva a otro nivel. Los fanáticos de la dieta afirman que ayuda con una serie de problemas de salud, como alergias, insomnio, trastornos del estado de ánimo, problemas de la piel, inflamación y malestar intestinal. ¿Pero hay alguna sustancia en las afirmaciones? ¿Y la dieta del león funcionaría para quienes llevan un estilo de vida activo? Hemos hablado con dos expertos que compartieron sus opiniones sobre la dieta y si creen que es un plan seguro y eficaz a seguir. Aquí encontrará todo lo que necesita saber.

¿Qué es la Dieta del León?

El concepto extremo, que consiste en comer carne de animales rumiantes (como vacas, ciervos, ovejas y cabras), sal y agua durante al menos seis semanas, es una creación de la podcaster y bloguera Mikhaila Fuller. Al declararla una "dieta de eliminación curativa", Fuller le da crédito a la dieta por haberla ayudado significativamente a reducir el dolor en las articulaciones, aclarar las erupciones y aliviar los síntomas de la depresión y la fatiga crónica. Si bien Fuller ha detallado desde entonces haber vuelto a enfermarse, culpa al moho y las biotoxinas por esto y dice que todavía sigue la dieta del león.

"La dieta del león parece ser la versión de este año de la tendencia paleo/ceto/carnívora", dice la dietista registrada Laura Kaar. "Como ocurre con tantas nuevas tendencias de "salud", esto se basa en la experiencia anecdótica de una sola persona, a diferencia de la sólida evidencia científica que guía las pautas dietéticas".

Fuller dice que los seguidores del plan pueden considerarlo como una "dieta cetogénica sin plantas" y les aconseja comer sólo carne de rumiantes, sal y agua durante al menos seis semanas. Si bien no es necesario seguir la dieta durante más de seis semanas, dice que hacerlo durante un período de al menos tres meses parece ser lo más útil.

Los seguidores de la dieta pueden experimentar síntomas parecidos a los de la gripe o "ketogripe" durante los primeros días, añade Fuller, explicando que los efectos secundarios, como heces blandas, confusión mental, calambres musculares y fatiga, deberían desaparecer en dos semanas.

Una vez que los seguidores de la dieta del león son asintomáticos, como dice Fuller, pueden reintroducir alimentos que tienen "menos probabilidades de causar ataques autoinmunes o de estado de ánimo", como salmón, caballa, atún, maíz y pollo sin soja y Miel. El pescado, sin embargo, no debe ser enlatado ni ahumado y debe ser silvestre, no criado en granjas, dice Fuller. Si el cuerpo reacciona bien durante unos días a la reintroducción de estos alimentos, entonces se puede probar a cocinar zanahorias y chirivías orgánicas a presión en caldo y beber el caldo. Si eso va bien, se pueden empezar a introducir manzanas, peras, zanahorias, chirivías, remolachas, batatas, cocos, lechugas, pato y pollo criado en pastos pelados y cocidos, dice.

Fuller llama a la dieta del león "lo más parecido que se puede llegar a una dieta de eliminación de alimentos integrales", pero ¿qué es exactamente una dieta de eliminación?

"Una dieta de eliminación puede ser increíblemente útil y esencial en algunas condiciones y para algunos alérgenos", dice Kaar. "Sin embargo, deben realizarse con la orientación de un dietista y un médico para garantizar la seguridad". También suelen ser de corta duración. La mayor parte de las dietas de eliminación que la gente olvida, dice Kaar, es la fase de reintroducción o desafío, que es clave para prevenir restricciones innecesarias a largo plazo. Ella señala la dieta baja en FODMAP que se utiliza para controlar el síndrome del intestino irritable (SII). "Si bien hay una fase de restricción inicial, los desafíos alimentarios escalonados en la fase de reintroducción son clave para identificar los factores desencadenantes de una persona y reintroducir la variedad", añade.

Entonces, ¿funciona la dieta del león? "Sin pruebas sólidas, es simplemente imposible decirlo", afirma Kaar. Nichola Ludlam-Raine, dietista especializada registrada, añade que aunque los defensores de la dieta la elogian por la pérdida de peso o la mejora de la claridad mental, estas afirmaciones no están bien respaldadas por investigaciones científicas. "Cualquier pérdida de peso probablemente se deba a la restricción extrema de calorías más que a un beneficio específico de la dieta en sí", explica, señalando que la falta de nutrientes esenciales y los riesgos potenciales para la salud superan con creces cualquier beneficio percibido.

Kaar dice que, en pocas palabras, no cree que valga la pena intentarlo y, en cambio, recomendaría a cualquier persona con síntomas gastrointestinales que esté luchando con una dieta sana y equilibrada que hable con su médico y consulte a un dietista para obtener asesoramiento específico y personalizado basado en evidencia.

"La dieta del león no se recomienda para la mayoría de las personas, especialmente para los atletas como los corredores, que necesitan una dieta equilibrada para cubrir sus necesidades energéticas", explica Ludlam-Raine. "La falta de carbohidratos, fibra y diversas vitaminas y minerales podría provocar fatiga, bajo rendimiento y posibles riesgos para la salud".

Kaar está de acuerdo: "La mayor señal de alerta es la falta de carbohidratos, que el cuerpo utiliza para obtener energía y, por lo tanto, es especialmente importante para los corredores y las personas que hacen ejercicio regularmente con objetivos de rendimiento". Si bien seguir una dieta baja en carbohidratos muy específica puede desencadenar la cetogénesis (donde el cuerpo usa la grasa almacenada y dietética para obtener energía), su cuerpo corre el riesgo de descomponer los músculos para obtener energía junto con esto, advierte. "Desarrollar músculo es difícil y se vuelve más difícil a medida que envejecemos", subraya Kaar. "Deberíamos priorizar el mantenimiento de los músculos para alcanzar objetivos de rendimiento, longevidad y salud metabólica".

Fuller dice que es posible obtener todos los nutrientes que necesitas de la carne de rumiantes, pero los expertos no están de acuerdo. Ni Karr ni Ludlam-Raine recomendarían probar la dieta del león.

"La dieta del león presenta riesgos importantes", afirma Ludlam-Rane, enumerando deficiencias de nutrientes (como la falta de vitamina C, vitamina E y ciertas vitaminas B), estreñimiento debido a la falta de fibra, mayor riesgo de enfermedades cardíacas debido a los niveles altos de saturación. La ingesta de grasas y los posibles impactos negativos en la función renal son algunos de los peligros. Kaar añade que la dieta también carece de fitoquímicos beneficiosos, y ambos apuntan a la falta de diversidad y fibra, crucial para un microbioma intestinal saludable.

Kaar dice: "En resumen, no hay evidencia de que esta dieta deba recomendarse para ninguna condición de salud física o mental".

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